Las alteraciones emocionales son otras consecuencias que el COVID está generando en la sociedad. La curva de estas alteraciones mentales por COVID empezó a aumentar a principios de octubre de 2020, justo a los seis meses del inicio de la pandemia, y el pronóstico a futuro es que, aunque dentro de poco gracias a la vacunación masiva manejemos el virus y sus síntomas físicos, los efectos en la salud mental perdurarán más tiempo.

Depresión, ansiedad, miedo y enfermedades neurodegenerativas por COVID

Estos efectos en la salud mental por COVID afectan a todos los sectores de la población:

En personas mayores:

aumento de demencias y en la velocidad de enfermedades neurodegenerativas, desubicación, miedos, ansiedad y depresión.

En personas adultas:

ansiedad por incertidumbre, alteraciones por temas laborales diversos, pérdidas de empleo, rupturas de pareja, dificultad de conciliación, bloqueo de actividades protectoras frente al estrés. Provocando, ansiedad, estrés y depresión principalmente.

En Adolescentes:

Además de la alteración hormonal de la edad, y la alta sensación de la pertenencia a su grupo de iguales, se les exige, prescindir de las relaciones sociales durante mas de un año, favoreciendo alteraciones mentales de diversa índole. Ansiedad, problemas escolares y/o con la justicia, ideación autolítica, consumo de drogas, depresión, aislamiento social patológico entre otras.

Los Niños:

Nuestros grandes campeones. Probablemente los que mejor se adaptan, pero también han aumentado los casos de asistencia a la consulta por irritabilidad, bajada del rendimiento académico, aislamiento social, etc.

Cuanto antes abordemos dichas alteraciones mentales debidas al COVID mejor será para nuestros pacientes; un dato positivo es que los pacientes ya tratados por ansiedad y depresión están siendo mas resilientes a la situación COVID, manejando mucho mejor la ansiedad en esta pandemia que personas que no han recibido terapia psicológica.

Los psicólogos de MipSalud podrán ayudarte a paliar las dificultades emocionales y personales que está causando este maldito virus.

Dr. Iván Martín Villa

Psicología MipSalud.

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Hoy, 11 de abril, se celebra el día mundial de la enfermedad de Parkinson. Los medios darán todo tipo de información, como todos los años, sobre sus causas, cuáles son los tratamientos más modernos, qué esperanzas ofrece la investigación.

Prestemos más atención a la enfermedad de Parkinson en los mayores

A mí me llama la atención el frecuente – afortunadamente no universal – olvido de los pacientes mayores en esta enfermedad. Esto es muy evidente en el acceso a la investigación o los tratamientos. La edad media de los pacientes que entran en los estudios es unos 10 años más baja que la edad de los pacientes reales. Aunque la frecuencia de la enfermedad aumenta con la edad, los mayores de 75 años rara vez tienen acceso a los tratamientos invasivos (como la estimulación profunda) que se ofrecen a pacientes más jóvenes. Muchos pacientes muy mayores con Parkinson no son seguidos en unidades especializadas de esta enfermedad.

Sin embargo, sabemos que la enfermedad es más grave y cursa más rápido cuanto más tarde aparece. Y cuando el paciente que sufre de Parkinson empeora y llega a las fases finales de la enfermedad, las más invalidantes, suele coincidir con que se ha hecho mayor, y tiene también otras enfermedades asociadas a la edad, que se escapan del alcance de la pericia del neurólogo que le ha cuidado durante muchos años. Sólo recientemente se van entendiendo las peculiaridades y especiales necesidades de los cuidados paliativos del paciente con Parkinson respecto a los que tienen otras enfermedades neurodegenerativas.

Creo que hoy, día mundial del Parkinson, hay que hacer una llamada a mejorar esta situación. Los pacientes en quienes la enfermedad aparece más tarde tienen que ser atendidos por equipos expertos, que incorporen a otros especialistas que atiendan los demás problemas médicos. Deben recibir rehabilitación precozmente, ya que su riesgo de invalidez es mayor. Se beneficiarán de la participación de un farmacéutico y un dietista que ayuden a que la medicación sea lo más eficaz y menos dañina posible en sus efectos secundarios, interacciones con otros medicamentos y con los alimentos.

Tienen derecho a disponer del soporte humano e instrumental necesario para conservar la autonomía el máximo tiempo posible. Y a que se les explique el curso de la enfermedad de forma clara para que puedan tomar decisiones informadas sobre sus voluntades cuando la enfermedad avance. Y es imprescindible que sean incluidos de inmediato en los estudios que investigan los tratamientos del futuro. No en un segundo momento, sino en primera línea.

A mi juicio, queda aún mucho camino por hacer en la atención a las personas mayores con enfermedad de Parkinson.

Dr. Alfonso Cruz Jentoft

Geriatría MipSalud.

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¡Tomo demasiadas medicinas! Si piensa que toma demasiados fármacos, probablemente tenga razón, especialmente si va siendo mayor. Según la última Encuesta Nacional de Salud hecha en España, cerca del un tercio de las personas mayores de 65 años toman 5 o más medicamento a diario (esto se llama POLIFARMACIA) y el número parece aumentar rápidamente. Y al menos uno de cada 100 toman 10 o más medicamentos (esta situación se llama HIPERPOLIFARMACIA), aunque esta cifra aumenta con la edad. Las personas mayores más frágiles tienen un mayor riesgo: al menos un 50% toman 10 o más fármacos.

Uno pensaría que esto es conveniente si se tienen muchas enfermedades. Pero no está claro. La suma de medicamentos multiplica exponencialmente el riesgo de interacciones y efectos adversos. Se estima que uno de cada 4-5 ingresos hospitalarios guardan relación con las reacciones adversas a un medicamento. Las personas que consumen muchos medicamentos tienen más riesgo de ingresar en el hospital o en una residencia, de perder capacidad física y mental, de caerse y de fallecer.

Además, la investigación reciente ha demostrado que con frecuencia se usan en personas mayores medicamentos que son inapropiados para ellos, por haber alternativas más seguras o eficaces. Existen muchas iniciativas internacionales hoy día para detectar y mejorar el uso de medicamentos en personas mayores. De hecho, está muy claro que no podemos seguir haciendo lo mismo.

¿Cómo reduzco la cantidad de medicinas que tomo?

Se han desarrollado en Geriatría varias recomendaciones para determinar qué fármacos pueden ser o no apropiados, tanto por parte de la Sociedad Americana de Geriatría (criterios de Beers) como por parte de la Sociedad Europea de Geriatría (criterios STOPP-START). Existen incluso formas de reducir los medicamentos en personas que se encuentran en la fase final de la vida (criterios STOPP-Pal).

La revisión cuidadosa de los medicamentos en personas con polifarmacia o hiperpolifarmacia por un geriatra experto en el uso de fármacos permite reducir el número de medicamentos, especialmente en las personas que toman más de cinco fármacos. Esto se llama deprescripción y es una práctica segura.

Por tanto, si cree que toma demasiados medicamentos, quizás deba consultar a nuestro geriatra. Puede contactar con MipSalud llamando al: 911123479 o en nuestro formulario de contacto.

Nuestro especialista en MipSalud

ALFONSO CRUZ JENTOFT

• Geriatra en MIP Salud.
• Jefe del Servicio de Geriatría. Hospital Universitario Ramón y Cajal Madrid.
• Jefe de la Unidad de Geriatría. Clínica Ruber Madrid.

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“No diga demencia ‘senil’” aborda la problemática de englobar todas las causas que pueden producir demencia en una sola: la edad del paciente. Como afirma el doctor Cruz Jentoft, “a lo largo de la historia de la Medicina ha sido muy corriente encontrar el adjetivo “senil” tras el nombre de casi cualquier enfermedad que tuviera una mayor prevalencia en las personas mayores”.

Sin embargo, la realidad es que este tipo de enfermedades, como el Alzheimer, no son una carga ligada al envejecimiento. El avance de las investigaciones en los campos de la geriatría y la gerontología han ayudado a que el término “senil” se utilice en las enfermedades de mayor prevalencia en personas a partir de 60 años, y que se investiguen las causas que desencadenan estas patologías.

EL DIAGNÓSTICO, LA CLAVE PARA EL TRATAMIENTO

El doctor Cruz Jentoft habla en su artículo del papel de los médicos en el diagnóstico de las demencias. Como afirma, “el hecho de hablar de “demencia senil” puede hacernos creer a los profesionales, los pacientes y sus familias que la demencia es una situación normal e irremediable”. Sin embargo esto no es así, el diagnóstico certero puede ayudar a los pacientes y sus familiares a mejorar la sintomatología y a encontrar el tratamiento más adecuado para cada tipo de demencia.

Existen tratamientos específicos para la mayoría de las enfermedades demenciantes más frecuentes, como explica el Geriatra de MIP Salud, estos pueden parar o retrasar el deterioro cognitivo, mejorar la funcionalidad de los enfermos, reducir los síntomas que afectan al comportamiento y, por supuesto, mejorar la situación de los familiares y cuidadores.

Como afirma el doctor: “negar a una persona el derecho a un diagnóstico correcto lo más precoz posible y a un tratamiento específico para su enfermedad supone un perjuicio que podría entrar en el campo de la mala práctica”.

LA ATENCIÓN PRIMARIA Y EL DIAGNÓSTICO DE DEMENCIA “SENIL”

Un enfermo de edad avanzada que haya sido diagnosticado con demencia “senil” tendrá menos probabilidades de conseguir un tratamiento específico que mejore realmente su calidad de vida. Además de esto, el doctor hace hincapié en la indiferencia que suscita este diagnóstico.

Según explica en el artículo, en una encuesta realizada a unos 600 médicos de Atención primaria en la Unión Europea, “demostró que los médicos generales tienen una mayor tendencia que los especialistas a considerar la pérdida de memoria como un suceso normal del envejecimiento”.

En realidad, esta tendencia está cambiando y cada vez son más los médicos de Atención Primaria que tienen una mejor actitud ante los pacientes y el diagnóstico. Sin embargo, estos médicos pueden encontrarse con obstáculos para cercar las causas y buscar el mejor tratamiento para los enfermos. Las barreras más comunes de las que nos habla el doctor Cruz Jentoft, apoyado por diversos estudios, son las siguientes:

Algunos médicos aseguran tener problemas para “para detectar los deterioros cognitivos en sus fases más precoces y distinguir si son anormales o no”

La interpretación de las pruebas cognitivas o la falta de confianza ante los conocimientos propios sobre la demencia.

Dificultades para derivar a los pacientes a los especialistas convenientes y los retrasos en el diagnóstico y el tratamiento que supone esta derivación.

Falta de tiempo en las consultas que impide a los facultativos dedicarse a estos pacientes, lo cual también implica la falta de recursos para tratarles adecuadamente.

Estos son los problemas más importantes y comunes con los que se encuentran los médicos de Atención Primaria a la hora de tratar a un paciente con algún tipo de enfermedad demenciante. Además, también se enfrentan a dificultades a la hora de explicar el propio diagnóstico a familiares o afectados.

La demencia senil no existe y tenemos mucho que ofrecer a quien sufre una enfermedad demenciante

El doctor Cruz Jentoft afirma que, unido a todo esto, está la impresión de que, en España, el médico de Atención Primaria necesita más formación específica en demencia y también la falta de acceso del médico a algunas pruebas diagnósticas. Asimismo, también habla de  “la obligatoriedad de que la prescripción de determinados fármacos la hagan sólo algunos especialistas (neurólogos, geriatras o psiquiatras), algo especialmente doloroso ante la falta de acceso real al geriatra en muchas áreas sanitarias”.

Sin embargo, el doctor también aboga por la positividad en este sentido. Los avances en el campo de la investigación y en la conciencia de los facultativos supone también una buena noticia en este campo. Como él mismo afirma, el artículo pretendía “ser una pequeña llamada de atención”.

Con él, pretende reafirmar la importancia y la necesidad de mejora de la imagen del médico de Atención Primaria, ya que es el que “muestra habitualmente un mayor compromiso con el paciente y su familia ante cualquier enfermedad crónica, especialmente cuando ésta es invalidante”. Por ello demanda, “desde la humildad”, que cuando alguien hable de demencia “senil” sean ellos mismos los que afirmen que “la demencia senil no existe y tenemos mucho que ofrecer a quien sufre una enfermedad demenciante”.

Puede consultar con nuestros especialistas en geriatría desde nuestra sección de contacto clínica médica Madrid sin compromiso.

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Dr. Jentoft: “apenas se está investigando sobre cómo mejorar la situación de los pacientes con Alzheimer”

La enfermedad de Alzheimer es especialmente frecuente a partir de los 70 años, alcanzando un pico alrededor de los 85. Por supuesto, hay una forma de aparición más joven (generalmente entre los 50 y los 65 años), infrecuente y que suele tener un fuerte componente hereditario. Pero la mayor parte de los pacientes con enfermedad de Alzheimer son los mayores, en los que antes se llamaba “demencia senil”.

¿Cuándo debemos preocuparnos por los fallos de memoria?

Los olvidos en la edad adulta suelen deberse al estrés y al ritmo de vida acelerado que lleva mucha gente, excesivamente exigente. Hay que preocuparse si los olvidos van aumentando con el paso del tiempo, si además de fallos de memoria existen fallos de otras áreas cognitivas(desorientación en tiempo o espacio, fallos al encontrar palabras o hablar, errores de razonamiento), cuando los olvidos empeoran nuestra capacidad de hacer bien tareas que antes hacíamos correctamente (errores al cocinar, en el trabajo, al hacer las cuentas, al conducir) o cuando se acompañan de cambios del estado de ánimo o el comportamiento (depresión, desinhibición, irritabilidad…). En todos estos casos es preciso acudir al especialista.

Diagnóstico y tratamiento del Alzheimer

Para hacer el diagnóstico es preciso hacer una buena historia clínica (para descartar otras enfermedades), algunos test neuropsicológicos, unos análisis de sangre y una prueba de imagen del cerebro (generalmente una resonancia magnética, a veces un TAC). En los casos dudosos puede hacerse también una punción lumbar u otras pruebas de imagen (PET, SPECT) para confirmar el diagnóstico, pero éstas por el momento no son obligadas.

Es útil ir a un especialista que conozca bien el campo de las demencias, ya que el acierto diagnóstico es mayor cuando el médico es experto en este campo. En España generalmente será un geriatra o un neurólogo, ocasionalmente algún psiquiatra experto en psicogeriatría.

Últimos avances en el Alzheimer

Menos de los que quisiéramos. Hace unos años hubo avances fundamentales, mejorando nuestra capacidad de diagnosticar la enfermedad y apareciendo cuatro medicamentos que han mejorado significativamente el curso de la enfermedad, pero que no la curan. Desde entonces, todos los medicamentos que se han investigado han fracasado (aunque está cerca de pedirse la aprobación de un anticuerpo monoclonal contra el amiloide que podría frenar la enfermedad en sus fases más leves). Los esfuerzos ahora se están centrando en conocer mejor la enfermedad en sus fundamentos biológicos y en sus fases más leves, para intentar detenerla antes de que el daño cerebral sea grande.

El problema de todo esto es que apenas se está investigando cómo mejorar la situación de los pacientes que ya tienen la enfermedad plena, en fases moderadas o avanzadas. El control de los síntomas psicóticos y de conducta en estas fases, que son la principal causa de sufrimiento de las familias y el principal motivo de ingreso en residencias, no está recibiendo apenas atención suficiente ni inversión para la investigación.

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